毛細作用，是液體表面對固體表面的吸引力。毛細管插入浸潤液體中，管內(nèi)液面上升，高于管外，毛細管插入不浸潤液體中，管內(nèi)液體下降，低于管外的現(xiàn)象。毛巾吸水，地下水沿土壤上升都是毛細現(xiàn)象。

原因：

產(chǎn)生毛細現(xiàn)象原因之一是由于附著層中分子的附著力與內(nèi)聚力的作用，造成浸潤或不浸潤，因而使毛細管中的液面呈現(xiàn)彎月形。原因之二是由于存在表面張力，從而使彎曲液面產(chǎn)生附加壓強。

過程：

由于彎月面的形成，使得沿液面切面方向作用的表面張力的合力，在凸彎月面處指向液體內(nèi)部；在凹彎月面處指向液體外部。由于合力的作用使彎月面下液體的壓強發(fā)生了變化——對液體產(chǎn)生一個附加壓強，凸彎月面下液體的壓強大于水平液面下液體的壓強，而凹彎月面下液體的壓強小于水平液面下液體的壓強。根據(jù)在盛著同一液體的連通器中，同一高度處各點的壓強都相等的道理，當毛細管里的液面是凹彎月面時，液體不斷地上升，直到上升液柱的靜壓強抵消了附加壓強為止；同樣，當液面呈凸月面時，毛細管里的液體也將下降。